Девушка кивнула, подтверждая, что от слов своих не отказывается.

— Так какого х*я ты не пошел и не надрал зад Романовой?!

Девушка негромко усмехнулась. Ну да, я согласен, нынешней его подготовки на такие подвиги не хватит.

— Ты даже НЕ ПОПЫТАЛСЯ! От слова совсем!

— Молодежь учишь?! — Улыбнулась как всегда появившаяся из ниоткуда Мира.

Следом за ней ПЛЕЛИСЬ Князья Хаоса. Да, они пытались держать осанки и бесстрастные лица, но что-то у чернокожих братиков Син получалось это откровенно хреново.

— А что делать? — Буркнул я, уже прекрасно понимая, чем все закончится.

— Так, может, покажешь как надо?! — Поинтересовалась она, хитро усмехнувшись.

Ну, кто бы сомневался. Взгляд на Алисиэль. Та кивнула. Хорошо, если что, то и с того света вытащит.

— Может, и покажу!

Удовольствия в моем голосе ноль. Мне песец. Без вариантов. Но чтобы я отказался от боя с воином ТАКОГО уровня?! Да еще и с осознанием, что меня ТОЧНО не убьют? Да ни хрена подобного! Мне тоже жить хочется. А пот, как известно, экономить кровь!

— Время на подготовку нужно? — Ухмыльнулась она, перекидываясь.

Эта демоняшка могла похвастаться синей кожей, фиолетовыми волосами и двумя черными озерами глаз. Красиво — не передать. И сексуально. Хотя и человеческому взгляду непривычно. Но природа создала демонов исключительно прекрасными созданиями. Вот уж не знаю, как на ух мужчин реагируют женщины. Может, спросить у Даши? Хотя, наверное, не стоит. Есть одно мудрое правило: не задавай вопроса, если не знаешь, что будешь делать с ответом. А мне, думаю, будет очень неприятно выслушивать ее восхищение в адрес других мужчин.

— Две секунды! — Усмехаюсь я, быстро снимая кобуру и ножны с пояса, под возглас суккубы "Бой!".

"Скользящее" на краю Кай сознание рухнуло в боевой транс одновременно с моим рывком. Уже в движении я отметил, как начинает застывать мир вокруг меня.

Ударил я первым быстрым, но скупым движением целясь пальцами в лицо. Промах! Мира легко шла от удара. По инерции мое тело "проскочило" дальше.

— Хррр! — Вырвался из моего рта короткий хрип, когда пальцы демоняши, сложенные в "когти тигра" вонзились мне в спину.

Она работала в четверть скорости и десятую часть доступной силы. По крайней мере, о твердую землю я шмякнулся живым, подняв вверх тучу пыли.

— Кха! — На землю передо мной упал сгусток крови.

Нормально.

— Все? — Усмехнулась Мира.

Я обмяк на земле... Чтобы через миг оттолкнуться от нее, швырнув горсть пыли в глаза демонице. Та легко увернулась от облачка пыли. В этот раз мне удалось нанести три удара, прежде чем земля пару раз "крутанулась", поменявшись местами с небом и я вновь рухнул на землю, каким-то чудом умудрившись не сломать себе шею.

— Все?

В этот раз я обошелся без финтов. Просто подняться было очень тяжело. Перед глазами все плыло, а правая рука обвисла плетью. Потом будет очень больно, но пока анестезия Кай еще действовала.

Рывок. Я без затей, по кратчайшей траектории попытался дотянуться вытянутыми пальцами до шей Миры, вложив в этот рывок почти все, что у меня осталось. Она почти спела увернуться, лишь краем ногтя большого пальца я умудрился слегка достать до цели.

— Стоп! — Потребовала демоница.

Моя противница тут же отпрыгнула подальше, оказавшись вне зоны досягаемости. Это правильно. А то вдруг партнер не услышит сигнала или просто разум его затянет пеленой боли и он ударит после окончания спарринга.

Однако я услышал. Замер, стараясь дышать как можно глубже. Сердце набатом бухало в груди, а земля "вращалась" перед глазами. В какой-то момент я почувствовал, как теряю опору под ногами. Но упасть мне не дали, оттащив к машине и усадив рядом с Темой. Кажется, это были Син с Дашей.

Кто-то мне сунул в рот флягу, едва не выбив зубы. Я рефлекторно глотнул, узнав привычный вкус восстанавливающего зелья. Но выплюнуть мне его не дали. Кто-то крепко схватил мое лицо, явно заботясь о том, чтобы кое-кто не противился лечению.

Через несколько секунд все кончилось. Еще через минуту подкатившая было боль отступила, а мир начал обретать четкость.

— Нормааааально ты! — Услышал голос Тема. — Ты ж буквально размазался, а потом р-раз...

Часть истории я пропустил. Вновь на мгновение накатило головокружение. Но вскоре отступило.

— ... А ты ее р-раз! — Продолжал "мельтешить" Тема.

— Ты как? — МИра подошла и примела возле меня на корточки.

Я с трудом растянул губы.

— Жуууууть! — Тут же прокомментировал возбужденный Артем. — Ну знаешь, когда ты кровавым ртом улыбаться пытаешься.

— Я достал... — Негромко шепнул я.

Мира вопросительно посмотрела на Син. Суккуба кивнула. И показала на шею. Себе. Моя недавняя соперница все поняла правильно и провела рукой по собственной шейке. Ее пальцы размазали пару выступивших капель ярко-алой крови.

Некоторое время она смотрела на свою руку и удивленно хмыкнула. Самой ранки, кстати, уже не осталось. Регенерация в боевой ипостаси у демониц и, полагаю, демонов, бешенная.

— Неплохой выбор, малышка Син! — Широко ухмыльнулась она и, потрепав мои волосы, направилась внутрь таверны.

— Ну, доволен? — Усмехнулась та самая малышка, принимая от Алисиэль какой-то свиток-накладку.

— Да песец как! — Еле слышно сообщил я. — Гордишься мной?

И почти не соврал при этом.

— А то!

Тема только задумчиво выругался. Кажется, до него начало доходить, ЧЕГО мы от него требуем. Однако до полного понимания оставалось еще очень далеко.

Глава 5

БАМ! БАМ! БАМ!

Удары о прочную обитую сталь разносились по довольно пустым улицам цехового квартала Туда. Однако мы не кому не мешали. Желающих прогуляться среди вотчин алхимиков, артефакторов и пороховых дел мастеров было немного. Большинство людей здравомыслящих особым желанием попасть под выброс какой-нибудь совсем не желали. А то и вовсе оказаться рядом со взрывом — следствием очередного неудавшегося эксперимента.

Да-да! Такое здесь случалось регулярно. Иногда очень даже красочно и с немалыми разрушениями. Но жителей городских кварталов это беспокоило не сильно. Их от опасности отделял надежный магический экран. Так что взрывы, выбросы и прочие катаклизмы честных людей, которые где попало не бродят, никак не затрагивают. Напротив, многие даже наслаждаются ими как забавным шоу. А часть букмекерских контор даже ставки принимает на судьбу иных предприятий. Отделены силовыми щитами цеха и друг от друга. А вот случайный путник, увы, был незащищен вообще ничем.

Короче, самые популярные туристические маршруты города пролегали совсем не здесь.

БАМ! БАМ! БАМ!

— А как правильно, Туд или Тодд?! — Поинтересовалась Романова, куда более волновавшаяся о красе своих ногтей, чем о возможных опасностях данного места.

Аккуратно подпиливая пилкой свои "коготочки" она не переставала быть "дельным человеком". Просто не беспокоилась о том, над чем девушка была не властна. Последний год ее к тому хорошо приучил. Может ли она предотвратить взрыв, если прямо сейчас какой-нибудь криворукий подмастерье что-нибудь не так смешает? Конечно, нет. А вот сделать свои ногти чуточку совершеннее, заодно и убить время, очень даже да. Вывод: нужно подпиливать ногти.

Тем более, уже и впрямь было скучновато. Мы тут час долбимся. А ответа нет. Такое чувство, что хозяин данного места тоже долбится. Только в уши. Прошу прощения за мой французский. Надеюсь, никого не забрызгало! Однако после шестидесяти минут пока что бесплодных попыток дозваться местного обитателя хранить приверженность изяществу формулировок было уже сложновато.

"Не забыть ему об этом сообщить!", — сделал себе отметку я, прислушиваясь к ответу Алисиэль. Мне тоже интересно.

— И так, и так, — сообщила подкованная в истории этого мира куда больше нас эльфийка. — Туд — название людей. Тодд — дварфов. Некоторое время это даже служило поводом для разногласий местного населения. Вплоть до столкновений отрядов бородаче и "гладкокожих" в рабочих кварталов. Немало крови пролилось, пока бургомистр не выпустил рестрикт, где в равных правах закрепились оба названия. Сейчас уже эту историю мало кто помнит, и оба названия вошли в обиход среди всего населения города.